酒精元宇宙

2013年3月23日星期六

桜の名所百選

「良き眺め・花見のまつり・山桜」

春天到來了，三月至四月到日本旅遊都是一個目的了吧，不是購物團就是賞桜團。日圓匯率創多年低點，旅客到日本遊覽購物也會有鬆動。桜花在日本會由氣候較暖的地方先開，沖繩會是最先盛開的，在3月初已開得很美，之後一直由本州開到上北海道，有些長期的旅團真的會跟著桜花最前線追趕著去看桜花，跟紅葉不一樣，日本的紅葉又會由北海道等較凍的地方較先。有人說桜花最美的時候是滿開之時，拍寫真最靚，亦有人說要到殘桜，花奔掉落時才美麗。

其實日本的桜花有很多不同品種，可以說有過千種，多得不比法國的葡萄品種少，有幾款常見的可以說明一下。

[ 枝垂桜 ]
顧名思義樹枝是垂向下方的，是較常見的品種，也有其混合品種，會叫枝垂大山桜或糸桜等。

[ 寒緋桜 ]
是玫瑰系的品種，顏色較為粉紅，像粉紅玫瑰般，在南方較常見這品種，沖繩先開的就是這系寒緋桜。

[ 里桜 ]
花奔較多及密集的品種，外觀易跟康乃馨混淆，是東北地區較常見的品種，会津鶴ヶ城的八重之桜就是里桜系的品種了。

日本最好的賞桜地方，其實有一個名為「桜の名所百選」可供參考的，以下介紹幾個不錯的賞桜好去處；

~ 上野恩賜公園 (東京) ~
棵數：1000棵
主要品種：染井吉野、山桜、寒緋桜

東京上野公園相信去過東京的遊客都不會不認識吧，我自己都去過幾次了，只是都不在春天，每當到賞桜季節，上野公園都是人山人海的，要佔到好位坐下來一邊品嚐和果子一邊嘆茶都不是易事，要早點來霸位的，情況像香港中環及銅鑼灣的週末。至今天22/3/2013上野公園的桜花盛開情度已是60~80%了，要看就得快，在3月23日至4月7日都有夜桜祭，晚上會開燈供人賞花。

~ 足羽山公園 (福井) ~
棵數：3500棵
主要品種：染井吉野、山桜、枝垂桜

這是位於福井県的名山足羽山，是我很想去的地方，亦是桜の名所百選之一，位於山麓的足羽川兩旁種了很多桜花樹，在桜花盛開時就像成為一條桜之路一樣，這人稱『桜並木』，足羽川的水可以用來釀酒的，真想去喝一口。另在足羽神社有一棵很大的枝垂桜很多人都會去看看。由於位署寒涼之地，至今天只仍是盛開度0~10%的花蕾。

~ 奈良神鹿公園 (奈良) ~
棵數：1700棵
主要品種：奈良八重桜、枝垂桜、寒緋桜、山桜、里桜

是很多品種都能看到的奈良県最著名公園，有獨有的奈良八重桜品種。去日本關西，多數人都會去京都、大阪，不要忽略這個千年古都奈良呀! 奈良神鹿公園有很多鹿在這生活，正所謂鳥語花香，奈良公園是個不錯的選擇。這裡的盛開度仍是0~10%，還有時間籌備到此一遊呢。

本來我想在這個復活節假期到日本賞桜的，但當查詢機票及酒店時都已滿額了，看來今年真的多了遊客到日本，唉! 要等明年了。

<<福井県足羽山公園之花見>>

我喜觀花，尤其是桜花!
花が好きです、特に桜。
J'aime les fleurs, le Zakura c'est le meilleur.

つづく...

2013年3月4日星期一

奇跡之一本松

「唯一だけ・希望のあかし・一本松」

2011年3月11日14時45分的東日本大震災後快兩年了，地震中引發的海潚，波高超過15米高，在岩手県陸前高田市，津波將無數家園摧毀，數萬人傷亡失蹤。那年我剛學成日本語，地震發生當天看著NHK新聞，報道員說的日本語是充滿驚訝及悲傷的，印象最深的地震原是岩手県的沿海成鎮陸前高田市，真的看著十多米高的巨波浪在數秒之間沖毀了整個市鎮，但有一顆意志堅定的松樹仍能迄立不倒，據說是全市七萬根松樹之中唯一能幸存的，此後高田市長將其喻為『奇跡の一本松』，代表了全市民眾的希望，象徵著黑暗中的曙光，復興的意志，齊為重建而努力。

不過這顆松樹原來的所在地，由於被污染的海水沖刷過致土壤變壞，根部開始腐爛，須做搬離原址的作業，將其根部修復及做了防腐後，現時已移植到新址，高田市的住民現都當它是地蔵菩薩般供奉，當成所有死難者的遺志，向它祈求早日完成復興，找回失去的安居樂業。其後有出版社為此出版了一本名為「奇跡の一本松」的書籍，記載著全市民眾在災後的苦與樂。

直到現在陸前高田市的民眾的生活如何呢? 那次海津無疑是他們內心的永久傷痕，我們有個酒友，當時身在災區親歷其景，相信她在這幾天又會泣起來，這個愁，一定要消，大家請她飲酒吧。

在陸前高田市，較令我悲痛的是有一間酒蔵被津波沖毀了，那是醉仙酒造，整個酒蔵只餘下無數瓦礫及破了的酒桶，本來這個酒蔵的事不太清楚，但當時覺得往後的日子未必有機會飲到這款酒，故即時查找在那可買到，真的給發現了原來有一家進口店入了貨，本來想在那時推出市場作推廣，誰知購了第一批貨後便斷供了，我買下了接近是最後一瓶，出荷日是2011年2月的貨呀。這酒最後拿了去跟大夥兒一起飲了，成了絕唱。

幸好七位蔵人都平安，這七人之仕隨即為復興酒蔵而努力，該酒蔵於同年的後期已在各方協助下重新建成釀造場，在平成24年1月重新出荷復刻酒，場面令人感動。如有機會我亦有意再飲這款清酒，嚐嚐個中滋味，現時我們能為日本的酒蔵做的事唯有是飲酒吧，我不醉，誰來醉。

3月初乃雪溶之時，溶雪後梅花會盛開，比桜花更早，岩手県也有景觀不錯的梅林吧，不如一邊賞梅花，一邊碰杯。

<< 奇跡の一本松迎來2012年1月1日 >>

<< 奇跡の一本松修護作業 >>

我們要重拾失去了的笑臉!
一緒に失った笑顔を取り戻そう。
on retrouve le sourire perdu ensemble.

つづく...

2013年2月27日星期三

最高金賞Selection

這個農歷新年的假期可算慢長，因為我餓酒飲餓了很多天，而且都在吃煎炸的油器較多，須先飲涼茶進補。到了初六，當我在估計慣常的清酒摯友草草一刀會否打電話來叫局時，電話就響起了，他說有位空手道名師會同席要介紹給我認識。原來他就是著名的導師田代先生，是前中環日本料理店鮨雄的店長，跟他握手就被他掌心厚厚的肉嚇了一怕，知道他是格鬥專家。他說最愛的日本酒便是龍力，當中最鍾情於生酛特別純米酒，說它是冷熱飲各有特色，冷飲時微甘之餘米香優秀，熱飲時能令沉睡中的芳香、旨味、酸味一次過喚醒，最適合配襯薰肉料理，約45度溫度的上燗飲法最好。這瓶酒更是2012年燗酒CONTEST的最高金賞，他說當知道這消息時即時走到Sogo以正價的價格都買下來了。田代先生說當有龍力展銷時都會到來選購龍力看看有沒有新款式，而且已見過我很多次了，既然他對龍力情有獨鍾，我說了他每次買龍力時如 (響我朵) 就給他折扣或優惠好了。

龍力這瓶生酛特別純米酒的確用了很高級的原材料特A山田錦來釀造的，只說成本已貴到不得了，通常特A山田錦都用在釀造大吟釀，純米酒的賣點是夠醇，這瓶酒充份發揮了山田錦的甘香極味，獲得燗酒的最高金賞實至名歸。

說到金賞，在二月末發表的Fine Sake Awards審查結果中，香港也有得買的小鼓路上有花純米大吟釀得到了最高金賞，這個競賽是以紅酒杯來作審查的，即是說路上有花得到最芳香及用紅酒杯最適合飲用的最高評價，在1998年Robert Parker品嚐了200多款清酒，路上有花取得最高的92分，如果今年的出品RP還會有機會試的話，未知可否沖破92分的極限呢?
前天有客人問我路上有花英文怎樣說，我滑稽地直譯說A lot of flowers in the road (^oo^)v，還說法文也是一樣譯作 Beaucoup des fleurs dans la rue.　

就最高金賞四字而言，日本人對鑑評的要求確實相當嚴格，人家A RANK已是最高，他獨有S RANK，以圓圈交叉分好與壞，他又有雙圓 ◎ 表示最高，所以最高金賞即是在金賞之中挑出最好或最完美的，不到你不服。其他值得留意的金賞有天領大吟釀飛驒誉，御代桜岐阜九蔵純米吟釀，あさ開純米大吟醸極上旭扇。

<<西山小鼓会長 - 2012嚐大吟釀会>>

他期望客人不要只注意路上有花，所以多數聚會都會用其他規格的酒

清酒好極了!
日本酒最高！！
Saké est le meilleur.

つづく...

2013年2月15日星期五

紅酒杯中的日本酒

常常飲日本酒的酒友都知道，日本酒也會有很多種果實芳香，除了慣常用的猪口杯及喇叭杯外，其實也可以用紅酒杯來品嚐。只不過以前的精米技術未曾開發，酵母的功能亦不多才會只使用猪口杯，至吟釀酒興起，較高級數的日本酒較易聞到果實香味，是很適合用紅酒杯來飲用的，雖然論香味是完全不及得上葡萄酒，但日本酒的芳香勝在夠獨特，而且易於配襯新鮮的食材，歐洲的食品多數是芝士、松露等濃味食物，故配紅酒等較適合。

一般人認為，飲用日本酒是不需要像葡萄酒般作醒酒後才飲，那只是局限於較普通的日本酒，吟釀以上級數的作了醒酒動作後，酒絕對是另一種風味，而且醒酒不需太誇張，只需打開蓋子後封回，將酒瓶反兩反，讓氣泡打開酒的品質即可，連台灣的唎酒師們也曾在公開場合示範怎樣去醒酒的。選用的玻璃杯，說是紅酒杯，但是白酒杯才最適合，杯口較窄能將香味集中，可惜的是，在香港的日系酒場要找個紅酒杯是較為困難的事，要在較專業的酒場是有不同的酒杯可供選擇的，例如中環的Sake Bar。現時講述日本酒的媒體勉強足夠，在香港也有幾位專業的日本酒講師經常開講，相信飲吟釀酒要用紅酒杯這件事會有人做得到的。

話分兩頭，在日本原來已實行著一個名命Fine Sake Awards的用紅酒杯來鑑評的比賽，2011年首次舉行，每年的二月進行鑑評，二月末會有結果，當中能取得最高金賞的大吟釀酒只瞭瞭可數，評判團也有很多名人，例如酒類專門家友田晶子小姐。我有個一起飲酒的前輩常說，對酒的評價分三個部份，香味、品味及餘韻，首先當然是香味，比重佔40%之多，何解? 因為酒不香那有人會去飲，其次是品味，也佔了35~40%，至於餘韻，大多數人都不會太在意了。我自己做了一個實驗，同一款酒同時以白酒杯及猪口杯來品嚐，香味的確是白酒杯中的較香，但飲用時的酒質又會是猪口杯的好，那真的矛盾了，不會有人那麼無聊玩那麼多隻杯的，那就看是什麼的酒局自己隨機應變吧。